南アフリカ共和国はアフリカ大陸の最南端に位置し、国土は南緯22～35度、東経17～33度に広がっています。国土の面積は121万9090 平方キロメートル。ナミビア、ボツワナ、ジンバブエと国境を接しています。北東側にはモザンビークとスワジランド王国。周囲を南アフリカ領土に囲まれた南東側の山岳地帯に、レソト王国があります。西、南、東の国境は大西洋とインド洋に続いています。ケープタウンの沖合い、南東に向かって1920キロメートル離れた大西洋上には、プリンスエドワード諸島とマリオン諸島（Prince Edward and Marion islands）があります。

日本から南アフリカへは、香港やシンガポール、ドバイ、アブダビなどで乗り継いで向かうのが一般的です。南アフリカ航空、キャセイパシフィック航空、シンガポール航空、エミレーツ航空、エティハド航空などが運航しており、日本からの所要時間は乗継時間を含めて約20時間です。

南アフリカ共和国は旅行中に有効な期間を有する日本国旅券（パスポート）を所持しており、観光又は短期業務が目的で90日以内の滞在であれば、査証（ビザ）の取得は必要ありません。パスポート残存期間は出国時30日以上で査証欄余白が2ページ以上必要となりますのでご注意ください。また、ジンバブエ共和国、ボツワナ共和国は入国時6か月以上必要となります。

年間を通じて日本より7時間遅れで、サマータイムはありません。

標準通貨単位は、Rand（ランド）。1ZAR=約7.67円（2016年11月現在）。
ほとんどの国際空港には24時間営業の両替所があり、日本円からランドへの両替が可能です。また、市内の主要銀行や主なホテルでも両替が可能です。入国時の外貨持ち込みに制限はありませんが、出国時にランドを再度日本円その他の外貨に両替する際には、外貨からランドに両替した際のレシートが必要になります。
ジンバブエ・ザンビア・ボツワナでは米ドルが利用できます。日本円→米ドルへの両替は必ず日本出発前におすませください。チップやおみやげものなどには小額の米ドルを使いますので、両替の際には小額の米ドル（1ドル・5ドル・10ドル札）を多めにご用意下さい。ジンバブエ・ザンビア入国時のビザ代金も米ドルでのお支払いとなります。

ホテルでは、ポーターには荷物1つにつき3～5ランド程度、枕銭も3～5ランドが適当。レストランでは、料金の10%が目安です。

日本とは気候が逆です。また、夏でも、山や海では夜間冷え込みます。ウインドブレーカーやセーターなど重ね着できる服装が適しています。南アフリカの平均日照時間が1日あたり8.5時間と長く、年間を通じて日差しが強いため、日焼け対策が必要です。帽子やサングラス、日焼け止めを持参した方がよいです。

日本から香港、シンガポール、クアラルンプール、バンコクで乗り継いで入国する場合は不要です。黄熱病汚染地域から入国する場合（1歳未満の乳幼児は除く）は黄熱病の予防接種証明書が必要です。その他の予防接種は義務付けられていません。

南アフリカのみの訪問であれば予防の必要はありません。南アフリカから足を延ばし、湿地帯や亜熱帯地域を訪れる場合には、マラリアの予防薬を服用する事をお勧めします。特に10月から5月は注意が必要です。予防には薬の服用が一般的ですが、現在日本で予防薬を入手する事は出来ないので、現地に到着してから市内の薬局で予防薬を購入しましょう。薬局で目的地を伝えるとその地域に適した予防薬を勧めてくれます。

南アフリカは天候に恵まれた国で、実際に、年間を通じて温暖な日が多く、海やアウトドア派の旅行者が休暇を過ごすには最適な場所です。 1年のうち、約7カ月は日差しが強いです。南半球なので日本とは季節が逆となり、4～9月の日本の春～夏は、南アフリカでは秋～冬にあたります。アフリカと言えば暑いイメージがありますが、秋～冬は多少気温が下がるので重ね着できるセーターなども必要です。

●ヨハネスブルグ

●ケープタウン

南アフリカの人口は4690万人。人種や文化圏は実に多彩で、最も多いのがアフリカ系黒人、次いで白人、そしてその混血人種たちが続く。人口の約2.6%はインド系とアジア系移民の子孫です。 南アフリカは、いくつもの異なる文化が美しく融合した国。ゆえに、「虹色の国（The Rainbow Nation）」と呼ばれています。この国を訪れる海外からの旅行者は、すべての人々が温かく、ホスピタリティー精神に溢れていることに驚くことでしょう。

南アフリカの部族単位の人口構成
ングニ族（The Nguni people）／ズールー、コサ、スワジ族を含む
ソト・ツワナ族（The Sotho-Tswana people）／南、北、西ソト族（ツワナ族：Tswana)を含む
ツォンガ族（The Tsonga）
ヴェンダ族（The Venda）
アフリカーンス（Afrikaners＝オランダ系移民の子孫）
イギリス人
カラード（混血）
インド人
コーイおよびサン族（Khoi and San people）
その他（南ア以外のアフリカ諸国、欧州、アジアからの移民で、固有の文化を維持しているグループ）

公用語は合計11種類：英語、アフリカーンス、ンデベレ語（isiNdebele）、コサ語（isiXhosa）、ズールー語（isiZulu）、ペディ語（Sepedi）、ソト語（Sesotho）, セツワナ語（Setswana）, スワーティ語（isiSwati）, ヴェンダ語（Tshivenda）、ツォンガ語（Xitsonga） なお、海外からの旅行者向けには、各種通訳の対応を行っています。

人口の80％はキリスト教徒。そのほかの主な宗教は、ヒンドゥー教とユダヤ教。仏教などアジアの宗教に対する関心は、最近、都市部で高まっています。国内では、宗教の自由が約束されてます。